যুক্তরাজ্যে চালকুমড়া (Winter Squash) চাষ করার পদ্ধতি নিচে বিস্তারিতভাবে আলোচনা করা হলো:
১. সঠিক জাত নির্বাচন:
যুক্তরাজ্যের আবহাওয়ার জন্য উপযুক্ত এবং ভালো ফলন দেয় এমন জাতের চালকুমড়া নির্বাচন করা গুরুত্বপূর্ণ। কিছু জনপ্রিয় জাত হলো:
- Butternut Squash: মিষ্টি এবং বাদামের স্বাদের জন্য পরিচিত।
- Crown Prince: ধূসর রঙের ত্বক এবং কমলা রঙের ঘন শাঁসযুক্ত, খুব ভালো স্বাদের।
- Delica: মিষ্টি এবং বাদামের স্বাদের ছোট আকারের কুমড়া।
- Acorn Squash: ছোট, ডিম্বাকৃতির এবং হালকা মিষ্টি স্বাদের।
- Spaghetti Squash: রান্নার পর স্প্যাগেত্তির মতো হয়ে যায়।
২. বীজ বপনের সময়:
- যুক্তরাজ্যে শীতের শেষে বা বসন্তের শুরুতে (মার্চ-মে) সরাসরি মাটিতে অথবা ইনডোরে চারা তৈরি করার জন্য বীজ বপন করা ভালো।
- ইনডোরে চারা তৈরি করলে, ঠান্ডা আবহাওয়া চলে যাওয়ার পর (মে মাসের শেষ বা জুনের শুরুতে) চারাগুলিকে বাইরে রোপণ করা উচিত।
৩. উপযুক্ত স্থান নির্বাচন ও মাটি তৈরি:
- চালকুমড়া রোদ ঝলমলে এবং ঠান্ডা বাতাস থেকে সুরক্ষিত স্থানে ভালো জন্মে।
- মাটি উর্বর, ভালোভাবে জল নিষ্কাশিত হওয়া এবং পর্যাপ্ত জৈব পদার্থ সমৃদ্ধ হওয়া উচিত। মাটি প্রস্তুত করার সময় কম্পোস্ট বা ভালোভাবে পচা গোবর সার মেশান।
৪. বীজ বপন পদ্ধতি:
- ইনডোরে চারা তৈরি:
- ছোট পাত্রে বা বীজ ট্রেতে ভালো মানের বীজ বপনকারী মাটি (seed compost) ভরুন।
- প্রতি পাত্রে ১-২টি বীজ প্রায় ২.৫ সেমি (১ ইঞ্চি) গভীরে বপন করুন।
- পাত্রগুলিকে উষ্ণ (১৮-২১°C) এবং উজ্জ্বল স্থানে রাখুন।
- মাটি হালকাভাবে আর্দ্র রাখুন, তবে অতিরিক্ত জল দেবেন না।
- চারা গজানোর পর এবং কয়েকটি পাতা বের হলে, সবচেয়ে শক্তিশালী চারাটি রেখে বাকিগুলি ছেঁটে ফেলুন।
- সরাসরি মাটিতে বপন:
- মে মাসের শেষ বা জুনের শুরুতে, যখন মাটি যথেষ্ট উষ্ণ হবে, তখন সরাসরি মাটিতে বীজ বপন করা যেতে পারে।
- প্রতিটি কুমড়ার জন্য প্রায় ৯০ সেমি থেকে ১.৫ মিটার (৩-৫ ফুট) দূরত্ব রেখে গর্ত তৈরি করুন।
- প্রতি গর্তে ২-৩টি বীজ ২.৫ সেমি (১ ইঞ্চি) গভীরে বপন করুন।
- চারা গজানোর পর সবচেয়ে শক্তিশালী চারাটি রেখে বাকিগুলি ছেঁটে ফেলুন।
- বপনের স্থানটিকে ভালোভাবে জল দিন।
৫. চারা রোপণ (ইনডোরে তৈরি চারা):
- ইনডোরে তৈরি চারাগুলিকে বাইরে রোপণ করার আগে কয়েক দিন ধরে ধীরে ধীরে বাইরের আবহাওয়ার সাথে অভ্যস্ত করে নিন (hardening off)। এর জন্য প্রথমে কয়েক ঘণ্টা করে বাইরে ছায়াযুক্ত স্থানে রাখুন এবং ধীরে ধীরে সময় বাড়ান।
- জমিতে চারা রোপণের জন্য উপযুক্ত স্থান নির্বাচন করে গর্ত তৈরি করুন। গর্তগুলি চারার গোড়ার বলের আকারের চেয়ে একটু বড় হওয়া উচিত।
- সাবধানে চারাগুলিকে পাত্র থেকে তুলে গর্তে বসান এবং মাটি দিয়ে ঢেকে দিন।
- চারা রোপণের পর ভালোভাবে জল দিন।
৬. পরিচর্যা:
- জল দেওয়া: চালকুমড়াকে নিয়মিত জল দেওয়া প্রয়োজন, বিশেষ করে যখন ফল ধরবে। মাটি শুকিয়ে গেলে গভীর করে জল দিন। পাতার উপর সরাসরি জল দেওয়া এড়িয়ে চলুন, কারণ এটি ছত্রাকজনিত রোগের কারণ হতে পারে।
- সার দেওয়া: চারা লাগানোর কয়েক সপ্তাহ পর এবং ফুল ও ফল ধরার সময় পটাসিয়াম সমৃদ্ধ তরল সার দিন।
- আগাছা পরিষ্করণ: নিয়মিত আগাছা পরিষ্করণ করুন, যাতে তারা খাদ্য এবং জলের জন্য কুমড়ার সাথে প্রতিযোগিতা করতে না পারে।
- লতানো ডালপালা নিয়ন্ত্রণ: চালকুমড়ার লতানো ডালপালা অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়তে পারে। প্রয়োজন অনুযায়ী সেগুলিকে নির্দিষ্ট দিকে চালিত করুন অথবা অতিরিক্ত ডালপালা ছেঁটে ফেলুন।
- পোকা মাকড় ও রোগ: স্লাগ (slugs) এবং শামুক (snails) ছোট চারাগুলির ক্ষতি করতে পারে। এছাড়াও পাউডারি মিলডিউ (powdery mildew) একটি সাধারণ রোগ। জৈব কীটনাশক বা রোগনাশক ব্যবহার করে এদের নিয়ন্ত্রণ করা যেতে পারে।
- ফল রক্ষা: মাটি থেকে ফলকে আলাদা রাখার জন্য নিচে খড় বা কাঠের টুকরা রাখতে পারেন, এতে ফল পচে যাওয়া থেকে রক্ষা পাবে।
৭. ফসল তোলা:
- চালকুমড়া সাধারণত বীজ বপনের প্রায় ৩-৪ মাস পর তোলার জন্য প্রস্তুত হয়।
- যখন কুমড়ার ত্বক শক্ত হবে এবং রঙ গাঢ় হবে, তখন বুঝবেন এটি তোলার সময় হয়েছে।
- ফল তোলার সময় গাছের সাথে কিছুটা ডাঁটা রেখে কাটুন, এতে কুমড়া বেশি দিন ভালো থাকবে।
যুক্তরাজ্যের আবহাওয়ায় সঠিকভাবে চালকুমড়ার চাষ করার জন্য ধৈর্য এবং নিয়মিত পরিচর্যা প্রয়োজন। তবে সঠিক পদ্ধতি অনুসরণ করলে আপনি অবশ্যই ভালো ফলন পাবেন।